选择学校要考虑学术水平、专业侧重、课程设置和他们之间的相互联系，确定这所学校所提供的教育能使你达到自己确定的学业目标。美国大学排名有的是按综合评分排定名次，但排名在前的学校，也不是每个专业都是最好的。名牌大学也各有千秋，某些专业独具特色。

学校的申请难度与学校的排名：
第一类学校是最有竞争力的学校　大约超过75%的新生在高中各项成绩列前10%，新生录取率很低10%~37%之间。这些学校难进也难出，比如IVY联盟学校中被誉为“最容易进，最难毕业”的康奈尔大学（Cornell University），其录取率也仅仅只有30%左右。大学招生时会仔细审核申请人的高中成绩。SAT考试成绩和社会活动表现。大约在申请人数28%左右的学生可能会被录取。这类学校的数量在70-80所之间。

有一定选择性的学校　大部分申请人的SAT分数在平均成绩以上。大学招生时也会参考申请人的高中成绩，SAT成绩和社会活动表现。大约在申请人数50%-60%的学生可能被录取。这样的学校数量在200-300所。100%会被录取的学校　录取所有申请入学的学生而不考虑学生高中排名和考试成绩，如一些社区大学。此类学校并不是因为教学质量不好而好申请，而是因为这类学校是同向名牌大学的捷径！学生在2年的学业完成后，没个学生都可以转学到当地附近的学校，一般转学的学校都是例如UCLA等名校，不乏是一种捷径。

大学配有ESL中心的　可以接受没有语言或是语言成绩不理想的学生入学，先修习语言，再通过考试入学。不要以为这样的学校比较好进入！这类学校也是有着很严谨教学风格和入学标准的。语言+大学入学是可以，但是真正想通过语言直接入学，一样是和其他申请学生的入学标准一样，而且，这类大学一般也要在申请人其他条件合格的情况下才发放双录取。

·文理学院LAC（Liberal Arts College）　此类大学由于只提供本科教育而无研究生阶段课程，因此一般不为中国人所知。不少中国出于对college的字面理解，认为那是大专院校，那是大错特错了。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的宋氏三姐妹、美国前国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳都毕业于美国的文理学院。Liberal Arts College是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质，有教养的文化人。由于Liberal arts College仅仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国的著名文理学院，例如Williams College， Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。而且，很多LAC为国际学生提供奖学金资助。例如，美国的Williams College，每年给国际学生发放5个全额奖学金，Bates College，每年给国际学生发放20个奖学金名额，Vassar College每年给国际学生提供15个奖学金名额。这些都是美国非常著名的LAC，能够提供非常好的本科教育。因此LAC是赴美攻读本科学位的申请者的极好选择。

学校的学术水平和专业倾向：
选择学校还要考虑学术水平、专业侧重、课程设置和他们之间的相互联系，确定这所学校所提供的教育能使你达到自己确定的学业目标。美国大学排名有的是按综合评分排定名次，但排名在前的学校，也不是每个专业都是最好的。名牌大学也各有千秋，某些专业独具特色。如MIT的理工科名列前茅；加州理工（CIT）的基础理论研究就独步世界；卡耐基梅隆大学（CMU）的计算机学科名声在外；约翰·霍普金斯大学（John Hopkins University）的生物医学独树一帜等等。有些大学虽综合排名靠后，但在某些专业排名却在业界名列前茅。《US NEWS》也给出了以专业学科为主的大学排名，我们完全可以参考我们感兴趣的专业特色学校。