“英国可能有多达2000所假院校，致使数万名冒牌学生得以进入英国。”英国负责继续教育事务的国务大臣凯文?布伦南说，“假院校盛行将有损于英国作为全球教育中心的声誉。”英国《每日电讯报》网站6月19日在一处并不十分醒目的位置登出的这篇报道，却成为一条导火索，引爆舆论对英国高等教育的再度质疑。

在中国，人们将这些假冒院校称为“野鸡大学”，有人担心，满怀希望去留学，却成了“野鸡大学”的受害者；也有人担心，英国会借此“严打”形势，再度收紧留学生签证，增加申请留学英国的难度。

“野鸡大学”的曝光令英国教育界为之蒙羞，然而，知情人士却表示，“拳头”虽然看似打在教育的头上，实际出拳的力道却落在移民问题上。

英国并非移民国家，对于非欧盟国公民来说，要想留在英国定居，渠道非常有限。相对来说，求学英国则比定居要容易得多，而且学生签证持有者还可以享受免费医疗、交通折扣、部分税款减免等福利待遇。这一大块肥肉，自然引起了逐利者的兴趣，而英国大学建学制度的漏洞也为一些想发“学生财”的人提供了可趁之机。

在英国注册成立学院，程序非常简单，只需要先以学院名义注册一家企业，然后再在英国教育技能部门注册备份，即可成立学院，无需专门的教学资格审核。而只要是这些注册在案的大学或学院，就可以向海外学生颁发录取通知书，并通过英国内政部申请学生签证。

正是这样松散的、以自主自觉为前提的建学制度，为不法之徒提供了一条“生财之道”。

他们发现，只要注册成立一个学院，租下一间房，买下一台打印机，就可以吆喝着“开学”了。没有教室？没关系！没有老师？也没关系！因为这些学院卖的并不是“教育”，而是“录取通知书”。换句话说，是录取通知书所能换取的留学生签证。

而那些申请这些虚假院校的学生，往往也并非不知底细，他们的目的不是“求知”，而是“留境”。至于留下来，是打工，是闲晃，并不好说。

据一位不愿透露姓名的知情人士告诉记者，在“野鸡大学”猖獗的时候，卖出一份“录取通知书”的“行价”在500镑左右，一份“出勤率证明”也是500镑左右，而两者打包成套卖的话，价格在800镑左右。如果以一所学院每年500个学生的招生量来计算，这种与“皮包公司”无异的虚假院校，一年的纯收入就有令人咋舌的40万英镑！正是在这样的暴利驱动下，铤而走险加入开办虚假大学行列的人越来越多，其中大多数是已经取得英国国籍的中东及南亚人士。而这一“灰色留学市场”的消费群体，包括非洲、中东、南亚等非欧盟国家人士，不可否认，华人留学生也成为他们的常客。

英国政府的强力整顿获得各界赞同，其中最欢欣鼓舞的，就是那些长期以来正规办学的英国私立院校―――他们也是受虚假院校连累最深的群体。

私人办学在英国有着很深厚的传统，虽然大多数情况下，私人办学在规模、名声和资金筹募方面，无法与众多历史悠久的公立大学相比，但是由于办学灵活、针对性强，且学费相对低廉，因此对于部分学生尤其是海外留学生来说，还是具有一定的吸引力。但是，2003年前后，“皮包公司”式的虚假院校日渐猖獗，它们打着私立院校牌子，却从事着和教学完全无关的勾当，一时间，人们闻私立院校而色变。那些真正想在教育领域做出一番成绩的私人办学者，只能一边忙着和公立院校竞争，另一边忙着和虚假院校划清界限。

不过如今，这些正规私立院校再也不用担心因为被怀疑是“野鸡大学”而流失生源了―――凡是出现在内政部认可名单中的院校，都是经过层层审核，具备合格的教学资质的。